威爾·杜蘭（Will Durant1885~1981），美國麻省北亞當姆，人生于1885年，他先後在聖彼得學院和哥倫比亞大學受高等教育、曾擔任報社的實習記者，中學教師，後來進入哥倫比亞大學研究所追隨毛根和蓋爾金專攻生物學，並在伍伯利和杜威的指導下專攻哲學，1917年獲哥大博士學位。
從1914年起，他就在紐約的一家長老會堂演講哲學史與文學史，前後14年，為他的《哲學史》與《世界文明史，兩部書預作准備，1926年，出版《哲學史》獲得出乎意料的成功，從此偕同夫人投注畢生精力從事《世界文明史》的著述，杜蘭一直認為，一般分類歷史寫作法對于評價或批判人類整體的生活都有欠公正：歷史的寫作，一定要經緯兼顧，分析與綜論並用；最理想的歷史纂述應設法把每一時代、每一國家的文化、組織、發展和變動等整個錯綜復雜的現象都加以綜述。他希望這部 世界文明史》永遠能誘導出一點進取的精神使我們能沖進文明史的致命深處。
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